春花三月的時候，羅老太太由錦棠扶著，親自到縣衙，把本在自己名下的正酒令，就過到了念堂的手上。與正酒令一起的，還有酒肆的地契，房契，以及所有酒槽，酒窖，酒具的所有權。

而念堂如今還小，當然這份契書，從此之後就由錦棠掌管了。

過戶酒肆，官府又要收一重稅，不過比起酒肆始終在羅老太太的名下，這可好太多太多了。

從縣衙出來，羅老太太才驀然驚覺，從此之後自家的酒肆就沒了。

她道：“念堂，你會養奶的吧，你可一定要養奶奶啊，不能就此丟下奶奶不管。”

念堂叫大房騙了那麽久，爹都是羅根發殺的，又豈會願意養她們？

孩子瘦瘦的肩膀，倔犟的拎著脖子，就是不說話，終是錦棠說了一句：“奶，您是我們的奶奶，是我爹的母親，有我錦棠一口飯吃，終會養著你的。”

老人當然不能棄養，至於黃茵，裝癱裝了近一年，到最後丈夫，兒子和女兒全進了大牢，哭的哪叫一個慘，但哪又如何，好吃懶作想吃閑飯的人，錦棠有的是手段治她。

錦棠哼著小曲兒，拉著念堂的手，先到集市上割了一刀一指寬的五花肉，再買了兩條活蹦亂跳的大鯉魚，然後又買了幾樣新春才下來的野菜，回到家，炒了一桌色香味俱全的菜出來，這才回頭，對著後院喊了一聲：“大舅，劉媽，上來用飯啦。”

自從葛牙妹走了之後，錦棠直接擴大生產，把孫福海家娘子劉氏請了來，又從葛家莊請來了葛大壯，給他們工錢，讓他們在酒肆裏做起了長期幫工。

康老夫人在秦州的幾家酒樓，全都用起了錦堂香，不用說，一個月十壇總是賣得出去的。這幾個月下來，錦棠手裏已經有七八兩銀子的存款，儼然一個小富婆了。

她給大家做好了飯，自己卻不吃，拿一個食盒一樣撥了一份，卻是信步出了酒肆，沿酒肆後面沿河的水路，襯著傍晚初萌新綠的柳蔭，往竹山書院而去。

這些日子來，葛牙妹住在竹山書院，她只要得閑，就會做了飯送過去。

提著食盒到了書院外面，仍是在竹林後面的墻基處，略站半晌，葛青章就來了。

每每錦棠送飯來，都是葛青章幫她送進去，提到葛牙妹那兒的。

接過食盒，葛青章道：“妹娃，二姑這樣也不是個辦法，她都幾個月不曾出過屋子，書院裏的人也隱隱覺得山正怕是養了個女子在書院裏，漸漸兒風聲便有些不好。

今日我瞧著康老夫人來過了，出來時鐵青著臉，顯然不大高興的樣子，康山正似乎也不甚高興。”

事實上幾個月來，康維楨跟康老夫人提了多回，說自己想娶葛牙妹。康老夫人瞧著自己玉樹臨風的兒子，再一想葛牙妹是個帶著倆拖油瓶的半老寡婦，又怎麽可能願意？

只不過兒子太大不好管束，便睡了，終歸自家兒子占便宜，所以並不曾刻意拆分，但是她不肯松口，絕不準康維楨娶葛牙妹。

錦棠身量不及墻高，一手搭在墻上，尖尖的下巴磕在玉白細嫩的手上，磕出一個深深的窩兒來，她笑的時候，頰側總有米粒大的兩只小漩窩兒，瞧著格外的佻皮。

“莫怕，真要撕破臉了，我有的是辦法。”錦棠笑道。

葛青章就不明白了，總算葛牙妹洗清了嫌疑，錦棠為何還不肯讓她回家，要讓她住在竹山書院。畢竟這種事情要真傳出去，學生們發現山正房裏住的是葛牙妹，倆人的名聲都得敗光。

不過，既是錦棠的家事，他也不好管的。

手裏捏著一只雞蛋似的白瓷胎瓶子，葛青章將它壓在墻基的軟草之中，清咳了一聲，道：“這些日子全是你在掌酒肆吧，瞧你手燥的，這是前兒抄書，墨海書齋的東家贈予我的潤手香澤，我一個男子也不用它，你拿了去用。”

錦棠只當真是書齋東家送了，接過來旋開，細白軟膩的膏脂顫危危的閃著，嗅之，濃濃一股子桂花甜香。

恰這些日子葛牙妹不在，家裏的潤澤都用完了，她也就揣到了懷裏：“下次再有了，帶回去給舅媽使去。”

葛青章為了攢銅板買這一瓶潤澤，整整抄了一本《孟子集註》，半個月只吃鹹菜與雜梁窩窩兒，瞧著錦棠收下了，也不說什麽，提著食盒，轉身便走。

康維楨特意不讓她和葛牙妹見面，也不許葛牙妹見外人，便葛青章也見不到她，也不知道娘如今過的如何，錦棠目送著葛青章走遠了，輕輕嘆了一息。

也不知自己如此孤註一擲做的對不對。

正準備要回去，便聽身後陳淮安的聲音：“怕康維楨睡而不娶，用完了把你娘扔出來？”

錦棠旋即翻了個白眼，轉身就走。

她忙著呢。

“放心，他不是哪種人。”陳淮安說道。

倆人並肩踱步，他道：“上輩子，有一件事挺丟人，我一直不曾與人說過，你想不想聽一聽？”

河風寥寥，晚霞夕照，錦棠穿的是件豆綠面妝花質的束腰直裰，發髻梳的高高，額前飄著幾捋流海，玉白的小臉兒叫夕霞踱上一層暖色，唇噙著絲笑兒：“說。”

“康維楨其實曾打過我，還打斷了兩根戒尺。”陳淮安道。

上輩子，當就是這個時候，陜西省提學禦史陸平眼看就要來秦州科考，陳淮安身為一個即將參試的秀才，居然在書院裏帶著幾個學生在書院裏公然飲酒，醉了之後，還跑到竹山寺大鬧，說要拆了人家的佛祖，毀了人家的廟門。

把幾個光頭小尼姑嚇的簌簌發抖。

當時康維楨把陳淮安叫到公房，什麽也沒說，提起戒尺就是一頓狠抽，抽斷一根再換一根，足足抽了半個時辰。好在陳淮安身上有的是力量，往外一繃，說白了，只抽疼了康維楨的手，於他並沒有什麽損失。

但是之後，康維楨說了一句：“陳淮安，羅家兩個女人，可算是全栽在了你的手裏。身為一個男人，你他媽究竟知不知道自己有多混蛋？”

陳淮安挨完了打，衣服一披，自然是轉身就走。

出門的時候，他見康維楨仰著脖了，於地上跺腳亂走著，忽而就嚎噎了兩聲，其聲如驢，嚇的也算什麽世面都經過的陳淮安居然毛骨聳然。

如今想想，徜若他真的對葛牙妹有情有意，而她最終叫人強暴，又還殺於鬧市，他卻礙於她的名譽，連吊唁都無法前去，心中想必也是極苦的。

上輩子康維楨在渭河縣過了幾年，新帝登基之後，重又出山，不過那時候他已經很老道了，居於幕後，一直是林欽的幕僚，但因為常居河西堡，錦棠並沒有見過他。

不過，他前面一房妻子和離之後，確實不曾聽他再成過親。

錦棠旋聽旋笑，眼看到了自家酒肆的後門上，回過頭來，笑著說道：“今兒我爹的五七，按理咱們也該去上個墳的，你在此等著，等我提了紙籃子出來，咱們一起去燒紙。”

陳淮安於是站在門外，靜靜兒的等著，等了半個時辰也不見錦棠出來，反而聽見她在院子裏說：“大舅，您要真閑得慌，就去書院看看青章去，舂麩皮的事兒，我是女子，手比你細，舂的比你更好，真不用你幫忙。”

麥子的皮叫作麩，把麩從麥子上面剝落的方式，稱之為舂，男子手粗，力大，一石杵下去，麥子都扁了，皮自然舂不掉，所以，這活兒多由力小的婦人們來完成。

不一會兒，葛大順從羅家酒肆後門裏出來了，但隨即，裏面的人將門又將將閂上。

陳淮安傻乎乎的等了半天，直到聽裏面的錦棠便舂著石臼便哼起小曲兒來，才明白過來，錦棠哪是想和他一起去上墳，只不過變著法子，不肯叫他進羅家酒肆的門而已。

舂掉了褐色的皮子，小麥便成了一只只圓滾滾白嫩嫩的小胖珠兒，這小胖珠兒將來還要拌上曲子，長時間的發酵，才能治成新的酒曲出來。

羅家的酒向來是端午才治曲。

錦棠如今備的這些曲子，其實是準備去河西堡的時候用的。

康老夫人答應，與她在河西堡合開一間酒坊，她得七成，康老夫人才得三成，真正要開這樣一間酒坊，最重要的就是大批量的酒曲，以及老酒。

所以錦棠正在格外忙碌的，準備著。

正舂著，劉娘子走了進來，笑著說：“大姑娘，康老夫人遣了春嬌丫頭來問你，要去河西堡的事兒，問你曲子，老酒可都準備好了不曾。”

錦棠手撫過一粒粒滾圓的，褪了皮的麥子，笑道：“你回一聲，就說我這酒肆太忙，忙到抽不開身來，此事再議吧。”

劉娘子在孫家就是做賣買的，自然知道一間大酒坊的重要性，所以，她道：“大姑娘，河西堡一間有正酒令的酒坊，咱可不能丟。”

錦棠抓起掃帚掃著灑落在外的麥粒兒，掃幹凈了，往柿子樹下一灑，引來喜雀撲楞楞的啄著。她道：“你就這樣回她，不怕，我兜得住。”

劉娘子果然就這般回了。

消息傳到康家時，康老夫人正在因為兒子不肯送走葛牙妹而生著悶氣。

“他這是要把咱們老康家在渭河縣上百年的名聲全敗掉。”

“要叫學生們瞧見了，要怎麽說？”她的老侍婢谷嬤嬤是康維楨打小兒的奶媽，所以比康老夫人還生氣，不停的念叨著。

反而康老夫人，因為跟錦棠合作的事兒，正在猶豫之中。

況且，她本就是個涵養之人，便心中有什麽，嘴裏也不會說出來。

但偏偏還就在這個時候，春嬌姑娘進來回說：“羅家大姑娘說了，到河西開辦酒坊的事兒，她想容後再議。”

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